アメリカ合衆国の国花

国旗の星の数、50の州をもつアメリカは、州それぞれに州花があることから、国花という存在はあまり目立ってはいないけれど、「セイヨウオダマキ」がそれに準ずるとされているんだ。

「セイヨウオダマキ」は、原産地がヨーロッパ北部の種類と、丈夫で大輪の花を咲かせるアメリカオダマキを交配して作出されて、古くから園芸植物として栽培されている植物だぞ。5枚のカラフルに色付いた萼片と筒状の花びら、そして後ろに「距（きょ）」という尻尾のような突起をもった個性的な姿なんだ。

花色も、紫色や黄色、青紫色、白色、ピンク色などと豊富で、日本でも魅力的な造形美と育てやすさから、園芸的な利用のほか切り花でも楽しまれているよ。