1月7日の誕生花は梅

-　花の解説　-

主に観賞用として花や香り、幹のゴツゴツとした形や枝ぶりを楽しむ「花ウメ」と、梅干し、梅酒、梅酢、梅醤やジャムなどの食品加工用として美味しい実をつける「実ウメ」の二つにわけられるよ。まだ寒さも残る季節に葉よりも先に、褐紫色の咢に包まれた白色もしくは薄紅色の５枚の花びらを凛と開くんだ。葉は縁がギザギザしていて先端が尖った卵形で、枝に互い違いに生えてくるよ。花が終わり、梅雨頃にころんとした2cmから3cmほどの球形の果実を付け、熟すと黄色や紅色を帯びるけれどその前の緑の硬い状態で梅酒などの加工品にするんだ。青梅は生でかじると死んでしまう、なんて言われるけれど、実際は眩暈や呼吸困難などを引き起こすのに大人なら300個、こどもだと100個も食べなければ影響が出ないとのこと。それでも青酸の一種の毒が含まれていることには変わりないから、しっかりと加工された美味しい梅を味わってね。